Сьюзен Коллинз – американская писательница, получившая наибольшую известность после выхода в свет книги «Голодные игры». 

Действие происходит в постапокалиптическом мире, где после неизвестной глобальной катастрофы на территории бывшей Северной Америки образовалось тоталитарное государство Панем. Его столица Капитолий расположена в районе Скалистых гор, разделявших когда-то США и Канаду, а вокруг нее сосредоточены двенадцать (изначально тринадцать) округов-дистриктов, снабжающих столицу разнообразным сырьем. Весьма характерно описано классовое деление Панема: богатые жители Капитолия шикуют за счет бедных, голодающих и угнетенных жителей дистриктов.

Около 74 лет назад от описываемых в романе событий, недовольные таким положением вещей жители Дистрикта-13 восстали. Бунт был жестоко подавлен, дистрикт официально уничтожен, и в память об этом (и в назидание другим) Капитолий устраивает ежегодный развлекательный турнир – Голодные игры.

Правила их просты: из каждого дистрикта посредством жеребьевки выбираются двое детей (девочка и мальчик) в возрасте от 12 до 18 лет, которые в числе 24 участников (по двое от каждого дистрикта) становятся трибутами – игроками реалити-шоу на выживание. Мероприятие проводится на арене, где за каждым шагом трибутов следят многочисленные видеокамеры, а события транслируются по всей стране.

Главная героиня, 16-летняя Китнисс Эвердин, становится добровольной участницей игр (жребий падает на ее младшую сестру, поэтому Китнисс вызывается вместо нее). Со вторым участником из своего Дистрикта-12 Питом Мелларком она вступает в борьбу за жизнь.

Сама же автор в предисловии к роману раскрывает несколько причин к созданию сюжета Голодных игр. Во-первых, она упоминает древнегреческий миф о Тесее и Минотавре, согласно которому за прошлые провинности афиняне периодически посылали на Крит семь юношей и семь девушек, бросали их в лабиринт, обрекая на съедение чудовищу. Коллинз также ссылается на гладиаторские бои в древнем Риме. По ее мнению, для создания захватывающего состязания необходимы три ключевых элемента: всемогущее и безжалостное правительство; люди, которых принуждают сражаться насмерть; и, наконец, это должно служить источником массового развлечения.

Л. Демина, библиотекарь Суводской сельской библиотеки-филиала